C’est un rendez-vous d’initiés depuis plusieurs années maintenant. La Robocup, édition 2009, se joue du 29 juin au 5 juillet, à Graz, en Autriche. Cette compétition rassemble la crème des droïdes footballeurs.

En attendant de savoir si les androïdes rêvent vraiment de moutons électriques, comme nous le demande Philip K. Dick dans son roman inspirateur du film Blade Runner, on peut dores et déjà se dire aujourd’hui que les robots savent jouer au football. Oh, bien sûr, à leur façon !

Ici, pas de reprise de volée spectaculaire, pas de marquage de la tête, mais quand même. A regarder la vidéo ci-dessous, quelle que soit la physionomie du joueur – rond, petit, carré, court sur pattes -, on se laisse facilement prendre au jeu et impressionner par la prouesse technique. Regardez vous-même :

Alors, doit-on en déduire que l’avenir du football se prépare dans les labos et écoles d’ingénieurs spécialisés en robotique ? Pas vraiment. Ce genre de rencontre est surtout l’occasion de confronter les idées, les progrès, les erreurs et les problèmes de chacun.

A travers ces mises en pratiques, les robots gagnent en réalisme, en équilibre, en prise de décision collective et en autonomie. Bref tout ce dont ont besoin ces droïdes pour trouver toute leur utilité dans notre quotidien dans un futur proche, en particulier pour l’aide à la personne mais aussi pour le jeu.

D’ici 3 à 5 ans, les premiers modèles pourraient être mis sur le marché. Des sociétés au Japon y travaillent. Mais aussi en France, comme Aldebaran Robotics à l’origine de ce charmant modèle baptisé Nao et dont toute une famille participe à la RoboCup 2009.

Maintenant, que Benzema, Kaka et Gourcuff se rassurent. Le robot footballeur ne fait pas encore le poids face à eux. Un jour peut-être ? Certainement. Question de temps et d’argent.

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