Si, pour Noël, vous avez prévu de vous offrir ou de vous faire offrir un bel écran plat LCD, voici déjà son remplaçant potentiel : une télé qui vous permettra de naviguer, à l’aide des mains, dans un univers en trois dimensions.

Ce n’est pas encore tout à fait pour aujourd’hui dans les rayons des magasins, mais le projet est suffisamment abouti pour être présenté officiellement au SIGGRAPH Asia 2009, à Yokohama, au Japon. Cette manifestation, organisée du 16 au 19 décembre, est une grand-messe consacrée aux nouvelles interfaces graphiques et interactives.

Et c’est vrai que BiDi, pour Bi-Directionnel, constitue un bel exemple des dernières avancées dans le domaine. Il s’agit à partir d’un simple écran LCD de pouvoir manipuler des objets 3D ou de se déplacer dans un décor, en un seul ou plusieurs gestes. Ici, plus besoin de télécommande spécifique. Vos mains reprennent directement le contrôle, sans qu’il y ait besoin de toucher l’écran devant vous.

Techniquement, les chercheurs du Massachussets Institute of Technology – encore le MIT ! – ont inséré dans un écran LCD classique une dalle dotée de capteurs capables de suivre et de retranscrire les gestes d’un utilisateur. Ici, pas de caméra trop contraignante à mettre en place et à gérer, mais une multitude de petits trous laissant passer la lumière derrière l’écran, selon le bon vieux principe de la chambre obscure au début de la photographie.

C’est la multitude de points de vue différents collectés par les capteurs qui permet de suivre les gestes d’un utilisateur. Et de les retranscrire ensuite comme il se doit sur la télé. Démonstration dans la vidéo ci-dessous :

BiDi n’est pas le seul projet qui nous permettra d’interagir autrement avec nos écrans. De nombreuses interfaces tactiles, comme la table Surface par exemple de Microsoft, ont déjà ouvert la voie à de nouvelles pratiques, de nouveaux usages. Et l’entreprise informatique de Redmond développe aussi une toute nouvelle interface, Natal, basée sur la gestuelle, mais exclusivement pour sa console de jeu XBox 360.

L’avantage du système BiDi est qu’il est plus universel. Selon ses concepteurs, le dispositif a été pensé pour être intégré facilement dans les modèles d’écrans LCD actuels. Ce qui signifie pour nous consommateurs que l’on pourrait profiter de cette avancée plus rapidement qu’on ne le pense. Encore une nouvelle tentation commerciale de changer d’écran…

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